Κολόμβος

Η ιστορία είναι λίγο πολύ γνωστή. Ο Κολόμβος πίστευε ότι η Γη είναι σφαιρική. Οι επιστήμονες της εποχής πίστευαν ότι είναι επίπεδη. Ο Κολόμβος ξεκίνησε να πάει στην Ασία πλέοντας Δυτικά. Στον δρόμο ανακάλυψε την Αμερική. Ο Κολόμβος δικαιώθηκε. Οι κακοί-συντηρητικοί επιστήμονες έκαναν λάθος. The End. Πολύ ωραία ιστορία. Από την μια πλευρά ο μοναχικός μπροστάρης της γνώσης. Από την άλλη το θρησκευτικό - επιστημονικό κατεστημένο. Υπάρχει μόνο ένα μικρό πρόβλημα στην ιστορία. Είναι εντελώς λάθος. Την εποχή του Κολόμβου, το ότι η Γη είναι σφαιρική ήταν κοινή γνώση. Οι επιστήμονες για παράδειγμα, είχαν τον Αριστοτέλη θεό και ο θεός ήταν σαφής: η Γη είναι σφαιρική. Επίσης, οι ναυτικοί είχαν παρατηρήσει ότι τα αστέρια αλλάζουν θέση στον ουρανό ανάλογα με την θέση του πλοίου τους στην Γη και είχαν αρχίσει να χρησιμοποιούν αστρολάβους για να προσδιορίζουν σε ποιο γεωγραφικό πλάτος βρίσκονταν. Συνεπώς δεν υπήρχε καμιά κόντρα γι'αυτό το θέμα. Η διαφωνία του Κολομβου με τους επιστήμονες ήταν αλλού. Ποιά ήταν η απόσταση που θα έπρεπε να διανύσει για να φτάσει στην Ασία; Ο Κολόμβος εκτιμούσε ότι η απόσταση ήταν αρκετά μικρή αλλά έκανε λάθος. Η απόσταση που είχε εκτιμήσει ήταν το 1/5 της πραγματικής. Ευτυχώς, γιατί αν είχε εκτιμήσει σωστά κανείς δεν θα δεχόταν να τον ακολουθήσει. Βέβαια, η ανακάλυψη μιας νέας ηπείρου είναι πολύ σημαντικότερη από έναν λάθος υπολογισμό, και γι'αυτό αγνοούμε το δεύτερο και τον θυμόμαστε για το πρώτο. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δικαιολογούνται λογικά λάθη του στυλ «ξεκίνησε για την Ασία, έφτασε στην Αμερική, ergo είχε δίκιο». Κάτι τελευταίο. Μια πολύ σοβαρή Ελληνίδα επιστήμονας ισχυρίζεται συχνά ότι ο Κολόμβος έμαθε ότι η Γη είναι σφαιρική, στην Χίο, όπου διάβασε κάποιο χειρόγραφο του Αριστοτέλη. Αυτό είναι βεβαίως ανακριβές για τους λόγους που εξήγησα. Η σφαιρικότητα της Γης δεν ήταν κάποιο καλά φυλαγμένο μυστικό των Ελλήνων που έπρεπε να πάει ο Κολόμβος στην Χίο για να το ανακαλύψει. Αυτό ως απόδειξη του ότι και οι πιο σοβαροί άνθρωποι μπορούν να πέσουν θύματα μύθων.